La cúrcuma y su principio activo, la curcumina, se recomiendan a menudo para proteger el hígado. Los estudios muestran mejores transaminasas en el hígado graso, pero los suplementos de cúrcuma en dosis altas también se conocen ya como causa de daño hepático raro. Un artículo honesto debe contar ambas cosas.
Qué muestran los estudios
Un metaanálisis de 14 ensayos aleatorizados (Food Science & Nutrition, 2024) encontró que la curcumina redujo las transaminasas en personas con hígado graso: la ALT unas 9 U/l y la AST unas 6 U/l de media. Sin embargo, los estudios variaban mucho en dosis, producto y duración, y la grasa hepática rara vez se midió directamente. Los autores la consideran una posible ayuda, pero piden mejores estudios.
Cómo podría actuar
- Antiinflamatoria: frena señales inflamatorias clave (p. ej., NF-κB).
- Antioxidante: neutraliza radicales libres que dañan las células hepáticas.
- Metabolismo: en algunos estudios mejoraron la resistencia a la insulina y los lípidos.
El riesgo: daño hepático por suplementos
En la red estadounidense de daño hepático por fármacos (DILIN) se analizaron 10 casos de daño hepático por suplementos de cúrcuma (American Journal of Medicine, 2023); una paciente murió por insuficiencia hepática aguda. Llamó la atención que varios productos contenían piperina (pimienta negra), que aumenta mucho la absorción, y que muchas personas afectadas tenían el gen HLA-B*35:01. La base de datos LiverTox del NIH también describe los suplementos de cúrcuma como causa de daño hepático raro.
La cúrcuma como especia en cantidades normales se considera segura.
Si quieres tomar curcumina
- Solo tras consultar al médico, sobre todo si ya tienes una enfermedad hepática.
- Los estudios usaron normalmente 500–1.500 mg de curcumina al día durante 8–12 semanas.
- Controlar las transaminasas antes de empezar y a las 4–8 semanas.
- Ante cansancio, orina oscura, picor o color amarillento, suspender de inmediato.
- Elegir productos analizados con curcumina indicada; usar con especial precaución las formas de alta absorción (con piperina).
Interacciones
La curcumina puede potenciar los anticoagulantes, bajar el azúcar y causar molestias con cálculos biliares. No tomar en suplementos durante el embarazo ni la lactancia.
Lo básico está en la guía para revertir el hígado graso; alternativas bien toleradas son el cardo mariano y los omega-3.
Cuándo acudir al médico
Con transaminasas elevadas, dolor en la parte alta del abdomen o color amarillento, y siempre que aparezcan molestias tras empezar un suplemento.
Preguntas frecuentes
¿Es buena la cúrcuma para el hígado? Como especia, sí. En suplementos de dosis alta puede mejorar las transaminasas en el hígado graso, pero en casos raros también causar daño hepático.
¿Cuánta curcumina para el hígado graso? Los estudios usaron normalmente 500–1.500 mg al día durante algunas semanas, solo con control médico.
¿Es peligrosa la cúrcuma con pimienta negra? La piperina aumenta mucho la absorción; en la serie DILIN varios productos dañinos la contenían. Conviene precaución y controlar las transaminasas.
Suplementos de cúrcuma analizados y con dosis clara los encuentras en nuestras recomendaciones más abajo.
